Cú Va Chạm 400km/h Đã Kiến Tạo Nên Một Cỗ Máy

Những gì hầu hết mọi người tin về giới hạn của cơ thể con người hoàn toàn sai lầm. Bạn có thể nghĩ rằng một cú va chạm trực diện ở tốc độ 400km/h chắc chắn sẽ gây tử vong ngay lập tức. Tuy nhiên, não bộ con người thực chất có thể sống sót sau một lần giảm tốc đột ngột hơn 100 Gs trong những điều kiện thích hợp.

Nguy hiểm thực sự không nằm ở bản thân tốc độ, mà ở cách động năng chuyển hóa trong quá trình dừng lại đột ngột.

Đó là một buổi chiều nắng chói chang trên một đường đua hoang vắng. Một cỗ máy tốc độ đã qua tinh chỉnh xé toạc mặt đường nhựa với vận tốc kinh hoàng 400km/h. Đột nhiên, một lỗi cơ khí khiến chiếc xe bị văng ngang.

Nó tan tành dữ dội thành một đám mây khổng lồ đầy kim loại biến dạng và lửa.

Các đội cứu hộ lao đến hiện trường, chuẩn bị cho một nhiệm vụ thu hồi thi thể đau lòng. Thay vào đó, họ tìm thấy người lái xe bị kẹt trong khung sắt bảo vệ biến dạng của chiếc xe, hơi thở thoi thóp. Các chi dưới của anh bị dập nát đến mức không thể nhận dạng, bị đè bẹp dưới hàng trăm cân thép nén.

Ranh giới của sự sinh tồn

Nhưng khoan đã - nếu cơ thể con người mỏng manh đến vậy, tại sao các cơ quan nội tạng của anh ta không bị tan nát trong vụ tai nạn? Bí mật nằm ở các vùng hấp thụ xung lực (crumple zones) được thiết kế trên xe và sự may mắn tuyệt đối về góc va chạm. Kim loại biến dạng đã hấp thụ phần lớn động năng, đóng vai trò như một tấm lá chắn hy sinh.

Tuy nhiên, cơ thể vật lý của người lái xe đã bị tổn thương không thể cứu vãn. Các bác sĩ phẫu thuật cấp cứu đã phải cắt bỏ cả hai chân để cứu mạng anh khỏi tình trạng mất máu trầm trọng. Với hầu hết mọi người, đây sẽ là dấu chấm hết bi thảm cho một sự nghiệp tốc độ.

Nhưng người sống sót này đã từ chối chấp nhận một cuộc đời bị giới hạn bởi những thương tật. Anh không nhìn đôi chân đã mất của mình như một sự mất mát vĩnh viễn, mà là một “bản vẽ trắng” cho trí tuệ con người thỏa sức sáng tạo. Đây chính xác là nơi mà sinh học mỏng manh kết thúc và kỹ thuật tiên tiến tiếp quản.

Có lẽ bạn đã nghe nói về các vận động viên sử dụng các bộ phận giả bằng sợi carbon cơ bản. Nhưng đây là điều mà hầu hết mọi người bỏ lỡ về công nghệ bionics (sinh học điện tử) hiện đại. Chúng ta không còn chỉ đơn thuần là buộc những chiếc lò xo thụ động vào chi người nữa.

Sự giao thoa giữa Xác thịt và Máy móc

Các kỹ sư và đội ngũ y tế bắt đầu thiết kế các chi tùy chỉnh có thể giao tiếp trực tiếp với hệ thần kinh còn lại của anh. Họ đã sử dụng một phương pháp táo bạo để cấy ghép các ổ cắm bằng titan trực tiếp vào xương đùi của anh. Quá trình y học chuyên sâu này được gọi là osseointegration (tích hợp xương).

Nghe có vẻ như một thứ gì đó bước ra từ truyện tranh. Các dây dẫn và cảm biến điện cơ (myoelectric sensors) đọc các xung điện mờ nhạt truyền từ não xuống các đầu dây thần kinh đã bị cắt đứt. Khi anh nghĩ về việc cử động các ngón chân, chi robot sẽ chuyển đổi ý nghĩ đó thành hành động cơ học ngay lập tức.

Anh ấy thực sự đã trở thành một cyborg (người máy) bằng xương bằng thịt. Đôi chân tổng hợp mới của anh được trang bị các bộ vi xử lý tiên tiến, tự điều chỉnh theo dáng đi hàng trăm lần mỗi giây.

Chúng thậm chí còn cung cấp phản hồi cảm giác nhân tạo. Điều này cho phép não bộ của anh “cảm nhận” được bề mặt gồ ghề của mặt đất.

Đôi khi, việc đẩy lùi các ranh giới tuyệt đối của công nghệ đòi hỏi những hoàn cảnh khắc nghiệt và bi thảm. Trong lĩnh vực kỹ thuật hàng không vũ trụ, chúng ta đã thấy một sai sót nhỏ dẫn đến Sai lầm 54 centimet gây tốn kém hàng triệu đô la. Những thất bại kỹ thuật mang tính sống còn thường buộc chúng ta phải đổi mới theo những cách mà ban đầu chúng ta chưa bao giờ tưởng tượng tới.

Một kiểu người mới

Sự tích hợp giữa người và máy không chỉ dừng lại ở việc học cách đi lại. Anh ấy đã đặt mục tiêu trở lại ghế lái. Chiếc xe đua tùy chỉnh mới của anh đã được sửa đổi mạnh mẽ để giao tiếp với các chi cơ khí của mình.

Bàn đạp chân truyền thống được thay thế bằng các bộ điều khiển tay phức tạp và đầu vào cảm biến. Sự thay đổi trong cách con người vận hành một phương tiện này gợi nhớ sâu sắc đến cách các giao diện trực quan đã thay đổi ngành hàng không hiện đại, giống như bài viết Màn hình cảm ứng đã cứu rỗi không gian.

Máy móc thích nghi với con người, trong khi con người kết nối vật lý vào máy móc. Anh không chỉ xoay xở để lái xe trở lại. Anh đã quay lại đường đua và bắt đầu giành chiến thắng trước những đối thủ có cơ thể bình thường.

Anh đã chứng minh rằng tinh thần con người có thể vượt qua những chấn thương vật lý tàn khốc khi được kết hợp với cơ khí tiên tiến. Cuộc chuyển mình đáng kinh ngạc của anh buộc chúng ta phải suy nghĩ lại về ý nghĩa thực sự của việc làm một con người.

Chúng ta đang bước vào một kỷ nguyên mà các giới hạn sinh học chỉ còn là những lời gợi ý. Chúng ta được định nghĩa bởi lớp thịt da mỏng manh khi mới sinh ra, hay bởi trí thông minh mà chúng ta sử dụng để tái thiết chính mình?

Khi các bộ phận sinh học của chúng ta chắc chắn sẽ suy yếu, liệu tất cả chúng ta cuối cùng có chọn trở thành máy móc?